Hyrule's Journey

Sous le cuir de ses sandales, le sable crissait doucement. Ignorant la sueur qui poissait ses tempes, Tol réaffirma sa prise sur la hampe de son glaive. Son bras droit avait encore la force de soutenir la lourde rondache de bronze qui venait de lui sauver la vie. Face à lui, le Taureau le toisait l'air goguenard, marteau de guerre en main. D'un poing levé, il exhibait à tous son imposante musculature, brillante de sueur autant que d'huile et beuglait pour saluer une foule qui l'encensait. L'un comme l'autre ne pouvait qu'en deviner l'ampleur, tant leurs casques serrés limitait leur vision périphérique.

Il grinça des dents, conscient qu'il ne survirait pas à second assaut de la sorte. Dans le dos du mastodonte, gisaient cinq hommes, dont deux étaient déjà morts tandis que les autres agonisaient, la cage thoracique écrasée par son bec-de-corbin. L'un deux avait aussi les deux genoux broyés et appelait à l'aide de sa main aux doigts brisés.

Provocateur, Ibon l'invita à venir le chercher d’un simple mouvement du pouce. Tout sourire, le colosse menaçait de l’égorger, sous les clameurs d’un public qu’il n’avait jamais vu si enthousiaste. Tol s’élança alors en hurlant, conscient que ce serait son dernier jour. Son adversaire ne broncha pas. D’un revers de sa masse, il décrocha sa mâchoire basse et explosa d’un rire gras. Puis, il releva l’acier, encore, encore et encore. À chaque gerbe de sang qui donnait à l'arène cette couleur de terre battue qu’elle avait parfois les jours les plus funestes, il équarrissait davantage le cadavre de son petit-frère. Les holà ne cessèrent jamais.

Aujourd’hui encore, quoique malmené par les âges, l’ancien Colisée Impérial est le théâtre de combats cruels et brutaux. Certains prétendent que les esprits des guerriers tombés de façon violente continuent de batailler, chaque nuit, et s’y adonneront jusqu’à la fin des temps. D’autres prétendent que c’est la peste de cinabre, qui macule les sols et pollue l’air, qui rend les Boko de la région si agressifs. Nombreux, en effet, sont ceux à avoir été marqués par le mal.

Haut d’une vingtaine de mètres et assez grand pour accueillir plusieurs dizaines de combattants, l’ancien Amphithéâtre servait avant tout à offrir au peuple le pain et les jeux dont certains conseillers royaux estimaient qu’ils avaient tant besoin. On y faisait s’affronter des professionnels, mais aussi des condamnés et des bêtes, parfois exotiques. Le crâne d’éléphant qui orne encore l’une de ses façades, derrière les gradins, en dit long sur le type d’animaux que les seigneurs Hyliens aimaient parfois mettre à mort.

On dit des conflits qu’ils gorgent la terre de souvenirs autant que le limon n’absorbe le sang. C’est peut-être pour cela que le Colisée ne sait se départir de sa sinistre légende et qu’il inspire à toutes et tous le même type d’imagerie. Et, une fois n’est pas coutume, l’histoire semble se répéter. Nombreux sont les vagabonds à gagner les ruines dans l’espoir de prouver quelque chose – quoique ce soit qui puisse en valoir la peine, en vérité – à leurs tribus. Celles et ceux qui en reviennent scarifiés sont alors considérés comme des survivants.

Bien évidemment, toutes les colonies ne s’amusent pas à envoyer leurs gens affronter les Boko qui continuent à faire résonner le cri de l’acier. Si célèbre qu’il ait pu être, l’Amphithéâtre n’est plus qu’un vestige d’une autre époque. Au delà des frontières proches, à peine plus loin que les Gorges arides, nul n’entretient plus son souvenir.

Sauf peut-être les Centaures. On prétend en effet que les dangereux Lynel s’y rendraient pour mourir. Lorsque leurs robes se teintent de gris, ces majestueuses bêtes entreprendraient le dernier de leurs périples. Du moins... C’est là le récit que font certaines des quelques enclaves humaines installées non-loin de l’antique arène.